日本は炭素繊維の研究開発を加速して、ハイエンドの領域を占めています。

日本経済新聞は日本の東レを利用して報道しています。

炭素繊維は、石器や鉄鋼などの金属に続いて、国際的に「第三世代材料」と呼ばれています。炭素繊維で作られた複合材料は非常に強いです。

2008年の金融危機以降、世界の炭素繊維材料の需要は前年比1割減となりましたが、2010年からは前年比15%増の約3万トンとなり、今後は毎年15%から20%増加する見通しです。

三菱レーヨンは今年下半期から年間2700トンの大規模な生産ラインをスタートさせ、風力発電設備に必要な炭素繊維複合材料を生産し、原発を放棄したドイツが重要な顧客になると発表しました。三菱はすでにドイツに関連業務部門を増設し、今後も需要拡大に備えて準備を進めています。東レは今年6月に韓国に炭素繊維材料工場を設立し、来年から本格的に生産する予定です。

関係者によると、今後は航空、環境などの分野で炭素繊維材料が広く使われ、主要市場も先進国からアジアの新興国に移るという。