セント・マーティンの新たな出発点（図）

最近、ロンドン中央セント・マーチン芸術設計学院で年に一度の卒業ショーが行われ、同時にこの名門校も移転計画を発表した。この70年間、サン・マーティンはロンドンの心臓地帯Charing Crossに位置してきたが、新しい学校の所在地はKing’s Crossに位置し、総面積は39,000平方メートルに達し、校長のジェーン・ラプリーはこれを「サン・マーティンの将来の教育方向を再構想する好機」と形容した。

彼女はまた、この新築建築は彼女を非常に興奮させ、来年のサン・マーティンの生涯ファッションショーは新しい公演センターで開催することができ、そこには広いスタジオと稽古場があり、透明な屋根をかぶった長い街も含まれているかもしれないと述べた。

そのため、今年のセント・マーティンの卒業ショーにも特別な記念の意味がある。正式に始まる前に、壇上には1939年から現在に至るまで、セント・マーティン学生たちがCharing Cross校舎で学び、生活してきたことを振り返る映像が映し出されていた。

英国で今最もホットなデザイナー、Alexander McQueenの昔のアシスタント、今日の後継者サラ・バートンがショー会場の前に姿を現した。彼女がケイト・ミドルトンのためにデザインしたウェディングドレスは、セント・マーティンの校友殿堂に座り込んだ。

「私のメンターは私に諦めずに努力することを教えてくれた」バートンは恩師で、セント・マーティンでファッションプリントを教えているシニア講師のナタリー・ギブソンについて話した。Gibson氏は、2カ月後の移転に「とても緊張して不安だった」と告白した。

サン・マーティンはChristopher Kane、Gareth Pugh、Jonathan Saundersなど、多くの優れたファッションデザイナーを育んでいることはよく知られています。また、この学校は英国のファッションや芸術水準を代表するだけでなく、世界各地から優秀な青年を引きつけています。

今年の卒業ショーを振り返ると、多くの例が見つかります。日本人デザイナーのRyohei Kawanishiは、手芸とエコの理念を駆使して、独自の材質を創造し、前衛的で機能性を兼ね備えている。質感豊かなニットと天馬行空のプリントが長盛衰えないモチーフ。イタリア人デザイナーのFlaminia Saccucciは、自然界とタイヤのパターンをプリントしたラテックスとレザー素材の服のシリーズを奉呈し、この想像力に富んだ洗練されたシリーズは、ロレアルが長年協賛してきたデザイン大賞を受賞した。

セント・マーティンの引っ越しのニュースは、今回の卒業ショーで集団的な懐旧感情を呼び起こすことは避けられない。1984年にJohn Gallianoが発売した「Les Incroyables」（フランス政府時代、口をきく奇抜な若い男たち）をヒントにした卒業シリーズを思い出す人も少なくないだろう。「それらは全く違うように見えた」とBrowns百貨店の女性店主で、有名なバイヤーのJoan Burstein氏は回想している。その年、彼女はこのシリーズ全体を購入し、Brownsのショーウインドーに並べた。

サン・マーティンで24年間働いたRapleyさんが最も忘れられないのは1993年のHussein Chalayanの卒業作品ショーだが、対照的に1992年のMcQueenの卒業ショーは「特に際立っていない」と感じている。